在听一个播客（不摆了）推荐《长乐路》之后，我立刻上亚马逊下单了kindle版。
我喜欢看外国人写的中国非虚构，因为文化思维的差异，像换了一个非日常焦段的镜头，也有那么点上帝视角，看见我们熟悉又陌生的风景。
书很好读，我用零零碎碎的时间花一星期就读完了。所讲的内容很贴近我的生活，比起之前读过的何伟三部曲、工厂女孩、东北游记（关于东北农村）、再会老北京（北京胡同的状态）、少林很忙（作者在少林寺学武的经历）。这本书解剖的是上海一条老街，在这条街上工作生活的几个人。采访的时间很近，作者在2010年世博会那年来到上海，但时间跨度不短，49年后的历次运动都反复出现。
他主要写了一个在长乐路上开餐馆的文艺青年，一个山东农村出来的花店的女店主，一对在新疆贡献了青春的夫妻，几个钉子户，曾经住在长乐路的坎坷的一家人。正是在城市，才能聚集这么多出身经历完全不同的人。这些人，以及他们的父母、亲戚、同事、朋友、老乡，几乎就是现代中国人的缩影。希望活得跟别人别人不一样？没有的。大风吹过来，谁都躲不开。
90年代山东农村出来打拼，拥有一间花店的赵女士，因为户口问题，不得不把儿子送回老家上中学，十几年后随着孙子出生，她又面临同样的问题。
冯叔在60年代听信了国家号召奔赴新疆，历经生死回到上海，靠卖煎饼维生，他妻子傅姨听信各种诈骗团伙，一次次送上自己和老伴的积蓄。
席女士的丈夫在跟拆迁人员的抗争中丧生，警方的报告写着自焚，席女士拒绝接受这个结论，并拒绝高额赔偿，为了让警察局重新调查，走上了上访路，几十年。
另一个钉子户“陈市长”，他父亲在30年代用半生积蓄在长乐路的弄堂买了套房，因为这套房，49年后一家人谨小慎微，但最终父亲没熬过大炼钢铁，母亲没熬过文化大革命，房子没熬过被强拆，妻子也在强拆后去不久病逝。
最令人唏嘘的是王家，王明被铐上“搞资本主义”的罪名。50年代去青海德令哈劳改，熬完十几年刑满释放，在家里停留了一星期，因为没有上海户口就被送回青海。即使后来回到上海也一辈子没有洗脱罪名。他的妻子一个人养大7个孩子。作者在古董店淘到他们那些年里的家书，找到了他唯一的儿子。年近60的王雪松已移民纽约，一边照顾老年痴呆的母亲，一边努力学英文，从头开始人生。他不能原谅父亲，也不太愿意正视这段历史。最终王明留在国内，养老院孤零零过完人生的最后几年。
让我心有戚戚的，当然是书里第一个出场的CK，他代表了我这一代人。孤独中长大的独生子女，家里唯一的孩子，在父亲安排下学琴，音乐学校毕业后找到一份体制内的工作，认识到这份工作除了稳定一无是处之后，不顾父母反对，辞职换了一份体制外的工作，在外企扎下根。
“他们必须在竞争激烈、错综复杂的体制中拼命工作，才能赚到足够的钱来养活他们的兴趣爱好。”靠着在外企的收入来源，CK在长乐路开了一间二楼，支撑了两年才开始盈利，到后来餐厅的经营理念和初衷已经相差甚远。这中间他皈依佛门，“追寻‘别处’的至福和启悟”。作者还提到另一个“别处”的例子。一对北京夫妇辞职去大理开旅馆，然而两年不到他们悄悄回归城市上班。“我在那儿（大理）遇见的文青没有一个真正达到财务自由”。
虽然书里没有特别指出，无论是傅姨加入的地下教会，还是CK皈依的佛教，都代表了一类人人的选择。这些组织，都在非法状态下不断壮大。
就是这样一本描写中国现状的小书，很现实，也很魔幻。